Goden
Brahma:de schepper van het universum
Vishnu: de instandhouder
Shiva: de vernietiger
Geschiedenis:
In de Upanishad wordt uitleg van de Vedische teksten gegeven. Over de goden wordt opgemerkt dat het goddelijke in alles en iedereen verscholen zit. De verschillende goden die aanbeden worden met verschillende namen en gedaanten zijn niets anders dan verschijningsvormen van het alomvattende Goddelijke, dat onveranderlijk, oneindig en het opperste levensprincipe is.
In de vroegste geschriften van de Ariërs, de Veda’s, komen naast de uitvoerige beschrijvingen van de rituelen ook hun belangrijkste goden aan bod. Deze goden worden geassocieerd met de natuur:
Agni: de God van vuur
Surya: de Zonnegod
Indra: de God van donder en de oorlog
In de 5de eeuw voor Christus kwam het geloof en meerdere goden terug. De vedische goden Agni, Surya enIndra moesten hun plaats afstaan aan de nieuwkomers. Shivaen Vishnuwerden de belangrijkste twee goden. Brahmade als derde inactieve god.
In het hindoeïsme bestaan allerlei groepen van gelovigen die zich richten tot een specifieke god. Een dergelijk religieuze groep beschouwt deze god als belangrijkste van alle goden. De twee belangrijkste goden Vishnu en Shiva, hebben elk hun eigen groep van aanbidders, de Vishnuieten en de Shaivaieten.
In oude teksten wordt beweerd dat men meer dan 300 miljoen goden kent. Elke god is bekend met verschillende varianten, kan mannelijk, vrouwelijk of onzijdig zijn, en heeft dan ook nog, afhankelijk van zijn specifieke functie of attributen, een aantal verschillende namen. De godheid kan bloeddorstig of juist vriendelijk zijn. In de volgende onderdelen zullen we een aantal belangrijke goden de revue laten passeren.
Trimurti: “drie gedaanten” – slaat op de heilige drie-eenheid van het hindoeïsme, waar het absolute goddelijke brahman uitgebeeld wordt door de drie goden Brahma, Vishnu en Shiva